Η τελική βαθμολογία του 7ου ομίλου: Βέλγιο 9 (9-2), Αγγλία 6 (8-3), Τυνησία 3 (5-8), Παναμάς 0 (2-11).
Η βαθμολογία του 8ου ομίλου: Κολομβία (5-2) 6, Ιαπωνία (4-4) 4, Σενεγάλη (4-4) 4, Πολωνία (2-5) 3.
Νίκη και πρωτιά για το Βέλγιο, 1-0 την Αγγλία
Το Βέλγιο επικράτησε με 1-0 της Αγγλίας στο ντέρμπι που έκρινε την πρώτη θέση στον 7ο όμιλο. Το νικητήριο τέρμα για τους Βέλγους πέτυχε στο 51′ ο Αντνάν Γιανουζάι.
Λίγο ενδιέφερε τους προπονητές τι θα γίνει στην μεταξύ τους αναμέτρηση. Το έδειξαν και με τις επιλογές τους για την ενδεκάδα. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ προχώρησε σε οκτώ αλλαγές σε σχέση με το παιχνίδι κόντρα στον Παναμά, ενώ ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ τον ξεπέρασε κατά μια, βάζοντας εννέα καινούρια πρόσωπα στην ενδεκάδα σε σχέση με όσους είχε ξεκινήσει στο παιχνίδι με την Τυνησία.
Κούραση, κάρτες και πιθανοί τραυματισμοί θα παίξουν σημαντικό ρόλο καθώς ξεδιπλώνεται το τουρνουά και στα δύο στρατόπεδα ήταν ξεκάθαρο πως δεν ήθελαν να εκθέσουν σε τέτοιο κίνδυνο τις πρώτες τους ιεραρχικά επιλογές.
Η αποστολή των “κόκκινων διαβόλων” είναι θεωρητικά πιο βατή, όμως σε περίπτωση πρόκρισης θα πέσει στα προημιτελικά επάνω στον νικητή του ζευγαριού Βραζιλία – Μεξικό.
Από την άλλη, αν η Αγγλία ξεπεράσει το εμπόδιο των Κολομβιανών, θα κληθεί να αντιμετωπίσει μια εκ των Σουηδίας ή Ελβετίας στους “8”…
Τιμητική νίκη για την Τυνησία, 2-1 τον Παναμά
Στο άλλο παιχνίδι του 7ου ομίλου, το αυτογκόλ του Μεριά στο 33΄ βοήθησε τον Παναμά να προηγηθεί με 1-0 επί της Τυνησίας, ωστόσο η βορειοαφρικανική ομάδα κατάφερε στο δεύτερο ημίχρονο να κάνει την ανατροπή και με γκολ των Γιουσέφ (51′) και Χαζρί (66′) να πάρει την τιμητική νίκη με 2-1.
Η Τυνησία βρέθηκε πίσω στο σκορ, αλλά έκανε την ανατροπή και πήρε τη νίκη (2-1) επί του Παναμά. Πρώτη σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 40 χρόνια για τους “αετούς”, ουραγοί και χωρίς βαθμό οι “καναλέρος” στην παρθενική συμμετοχή.
Για την εθνική Παναμά, επιτυχία ήταν από μόνη της η πρόκριση σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά στην ιστορία της. Οι “καναλέρος” πήγαν στη Ρωσία, αλλά δυστυχώς διέψευσαν όσους περίμεναν να προβάλλουν την παραμικρή αντίσταση.
Με διαφορά …καρτών αποκλείστηκε η Σενεγάλη, πέρασε η Κολομβία
Η Κολομβία νίκησε με 1-0 τη Σενεγάλη, η οποία από επικεφαλής του 8ου ομίλου έπεσε στην 3η θέση κι έμεινε εκτός λόγω περισσοτέρων… καρτών στην ισοβαθμία με την Ιαπωνία. Στην επόμενη φάση η Κολομβία θα αντιμετωπίσει την 2η του 7ου ομίλου Αγγλία. Η Αφρική δεν θα έχει κανέναν εκπρόσωπο στους «16»!
Η Σενεγάλη κρατούσε την πρόκριση στα χέρια της όταν άρχισε η 3η αγωνιστική του 8ου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το γκολ του Γέρι Μίνα, όμως, έδωσε τη νίκη στην Κολομβία με 1-0 και οι έξι κάρτες που δέχθηκαν οι Αφρικανοί στο τουρνουά έδωσαν τη χαριστική βολή στην ομάδα του Αλιού Σισέ.
Η Κολομβία έφτασε στη νίκη με το δεύτερο τέρμα του Μίνα στη διοργάνωση, από στημένη φάση. Μία μέθοδος που μοιάζει αποτελεσματική, αλλά δεν είναι πανάκεια για μία ομάδα. Το ρόστερ του Πέκερμαν διαθέτει παίκτες με αρκετή φαντασία, που στο συγκεκριμένο παιχνίδι δεν είχαν τις συνηθισμένες εμπνεύσεις τους.
Ήττα και πρόκριση στις …κάρτες για την Ιαπωνία!
Στον άλλο αγώνα του 8ου ομίλου, η Ιαπωνία ηττήθηκε με 1-0 από την -βαθμολογικά αδιάφορη- Πολωνία, από το γκολ του Μπέντναρεκ στο 59΄, αλλά πανηγύρισε την πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ της Ρωσίας για τρίτη φορά στην ιστορία της, και στη φάση των 16 θα αντιμετωπίσει την 1η του 70υ ομίλου το Βέλγιο.
Να σημειωθεί πως οι Ιάπωνες τερμάτισαν σε απόλυτη ισοβαθμία με τη Σενεγάλη (από 4 βαθμούς και 4-4 τέρματα), αλλά πήραν τη δεύτερη θέση του 8ου ομίλου χάρη στο γεγονός ότι είχαν λιγότερες κάρτες από τους Αφρικανούς.
Όσο για τους Πολωνούς, αποχαιρέτησαν με νίκη τον θεσμό χάρη στο γκολ του Μπεντνάρεκ στο 60ο λεπτό του αγώνα. Άργησαν να κάνουν μια αξιοπρεπή εμφάνιση στο Παγκόσμιο Κύπελλο και το πλήρωσαν. Τουλάχιστον, δεν έφυγαν χωρίς πόντο. Πλέον, θα κοιτάξουν την επόμενη μέρα, ώστε να παρουσιαστούν καλύτεροι τα επόμενα χρόνια, ίσως και ανανεωμένοι.
Τα ζευγάρια της φάσης των «16»:
30 Ιούνη
17.00 Γαλλία – Αργεντινή
21.00 Ουρουγουάη – Πορτογαλία
1 Ιούλη
17.00 Ισπανία – Ρωσία
21.00 Κροατία – Δανία
2 Ιούλη
17.00 Βραζιλία – Μεξικό
21.00 Βέλγιο – Ιαπωνία
3 Ιούλη
17.00 Σουηδία – Ελβετία
21.00 Κολομβία – Αγγλία