Πρώτη πρόκριση στα πέναλτι για Αγγλία, έξω η Κολομβία
Η Αγγλία νίκησε για πρώτη φορά στην ιστορία της σε διαδικασία πέναλτι (4-3) και απέκλεισε την Κολομβία που είχε ισοφαρίσει σε 1-1 στο 93′ και πέρασε στα προημιτελικά όπου θα αντιμετωπίσει τη Σουηδία.
Έχουμε συνηθίσει την Αγγλία να γίνεται επικίνδυνη στην επίθεση όταν σηκώνεται η μπάλα ψηλά και αυτό δεν άλλαξε ούτε σε αυτόν τον αγώνα. Οι καλύτερες φάσεις βγήκαν με αυτόν τον τρόπο και ένα “στημένο”, από αυτά με τις συνηθισμένες κομπίνες που κάνουν όλες οι ομάδες του πλανήτη, έφερε και το πέναλτι.
Σε μία τέτοια φάση, ο προσωπικός φρουρός του στα στημένα, Κάρλος Σάντσες, τον ανάγκασε να χάσει την ισορροπία του και να κερδίσει το πέναλτι για τη χώρα του. Το ανέλαβε ο ίδιος, ως εκτελεστής, σκόραρε, έφτασε τα έξι τέρματα στη διοργάνωση (τρία πέναλτι) και ισοφάρισε το αγγλικό ρεκόρ του Γκάρι Λίνεκερ σε ένα τουρνουά από το 1986.
Το άγχος μιας σπάνιας αγγλικής επιτυχίας σε τελική φάση διοργάνωσης κατέβαλε τους παίκτες του Σάουθγκεϊτ, που έχασαν το μαρκάρισμα του πιο επικίνδυνου παίκτη της Κολομβίας σε τέτοιες φάσεις. Ο Γέρι Μίνα είχε σκοράρει με κεφαλιά και στα δύο παιχνίδια του ομίλου που αγωνίστηκε (ήταν πάγκο στην πρεμιέρα με Ιαπωνία) κι έκανε το ίδιο τώρα, στις καθυστερήσεις, στο 1ο κόρνερ της Κολομβίας στο ματς, με συνέπεια να γίνει ο… 2ος σκόρερ στην ιστορία της χώρας του σε Παγκόσμιο Κύπελλο, πίσω μόνο από τον Ροντρίγκες.
Οι Άγγλοι μπήκαν μουδιασμένοι στην παράταση και οι Κολομβιανοί είχαν δύο καλές στιγμές με Κάρλος Μπάκα και Φαλκάο για να ανοίξουν το σκορ. Δεν τα κατάφεραν και στη συνέχεια, παίζοντας με παίκτη λιγότερο, αναγκάστηκαν να κλειστούν στο γήπεδό τους.
Τελικά η «κατάρα» των πέναλτι ανήκει στο παρελθόν για την Αγγλία. Μετά από τρεις αποτυχημένες διαδικασίες, ήρθε η Κολομβία να αποδείξει ότι μπορεί να τα πάει χειρότερα. Παρότι ο Πέκερμαν χρησιμοποίησε όλους τους ενδεδειγμένους εκτελεστές πέναλτι που είχε στην ενδεκάδα του, παρότι ο Σάουθγκεϊτ δεν χρησιμοποίησε στα πρώτα πέντε τον Τζέιμι Βάρντι, παρότι ο Ντάβιντ Οσπίνα σχεδόν έπιασε την προσπάθεια του Έρικ Ντάιερ, η Αγγλία προκρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι.
Στα προημιτελικά η Σουηδία, 1-0 την Ελβετία
Με γκολ του Φόρσμπεργκ στο 66′, η Σουηδία επικράτησε 1-0 της Ελβετίας και πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου θα βρεθεί αντιμέτωπη με την Αγγλία.
Η Σουηδία πατούσε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο στα πρώτα λεπτά και η παρουσία δύο φορ στην ενδεκάδα της δημιουργούσε μπελάδες στην άμυνα της Ελβετίας.
Με τους Σκανδιναβούς να έχουν την υπεροχή στο ξεκίνημα ο Μπέργκ στο λεπτό 8′ δεν κατάφερε να βρει στόχο από πλεονεκτική θέση εντός περιοχής, κάτι που έκανε στο 28′ αναγκάζοντας σε εντυπωσιακή επέμβαση τον Ζόμερ.
Η απάντηση στις ευκαιρίες ήρθε στο 38′, με ισχυρό σουτ του Τζεμαϊλί που έστειλε τη μπάλα πάνω απ’ το οριζόντιο δοκάρι περίπου από το ύψος του πέναλτι. Στο 41′ ο Έκνταλ έχασε την καλύτερη ευκαιρία του ημιχρόνου, αφού μετά τη σέντρα του Λούστιγκ από δεξιά, αστόχησε αφύλακτος σε πλασέ εν κινήσει στο δεύτερο δοκάρι.
Μια καλά οργανωμένη επίθεση των Σκανδιναβών στο 66′ έφερε τον Φόρσμπεργκ σε θέση βολής, ωστόσο στην προσπάθεια του χρειάστηκε η συνδρομή του Ακάντζι, για να πάρει η μπάλα ύψος και να καταλήξει στα δίχτυα του Ζόμερ.
Οι Ελβετοί απείλησαν ουσιαστικά στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, όμως στην κεφαλιά του Σεφέροβιτς ο Όλσεν αντέδρασε σωτήρια, μπλοκάροντας με διπλή προσπάθεια.
Ο Λανγκ αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη στο 94′ για την ανατροπή στον Όλσεν, πριν ο τελευταίος επιχειρήσει να νικήσει τον Ζόμερ και το τελευταίο σφύριγμα του Σκόμινα βρήκε τους Σκανδιναβούς στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, για πρώτη φορά μετά το 1994.